Побег до башни выдался быстрым, однако не потому что она был рядом, а потом что паладин еще никогда в жизни так быстро не бегал. Когда за тобой по пятам на всех порах мчится сама смерть. Все остальное перестает существовать. Поток адреналина полностью заглушал боль и усталость. Впереди в туннеле уже виднелся снежный пейзаж, яркий белый снег кружился вдалеке под вой метели. Однако Риверей почему то становилась около поднятой решетки.
— На платформу, бегом! — Выкрикнула охотница. — Я встречу Дримурр и опущу решетку.
Паладин понял Риверей без лишних слов. Он ринулся дальше по коридору и наконец выбежал на платформу которую уже слегка замело снегом.
***
Риверей же, будучи в полной боевой готовности, продолжала наблюдать за коридором по которому они добрались до башни. Вскоре, из-за угла наконец появилась жрица, а прямо за ней бежала толпа вурдалаков, которые непременно догонят ее если не вмешаться!
Охотница прицелилась из винтовки, желая пристрелить вурдалаков, однако, вместо нежити в прицеле всегда оказывалась сама жрица. Одной рукой удерживая винтовку, Ривер жестом приказала жрица слегка нагнутся опуская голову. Жрица так и не поняла команды, но этого и не потребовалась, запнувшись об камень она рухнула на пол. Вурдалак уже был готов прыгнуть на нее и разорвать в клочья, но магический заряд пробил его насквозь. Секундное замешательство, Дримурр вновь вскочила на ноги и побежала дальше. Риверей с трудом выцеливала вурдалаков которые гнались за ней и отстреливала тех, кто почти приблизился к жрице.
Цель была близка, еще пара метров, и Дримурр будет в безопасности. Осталось еще немного, последний рывок. Вот оно, спасение, осталось всего пара метров. Как внезапно крупный монстр вырвался из за угла и протаранил жрицу. Дримурр от такого жесткого столкновения рухнул на пол, даже не успев сообразить что случилось.
Спустя мгновение, Черный зверь схватила ее за шиворот и подняла на ноги тут же приставляя кинжал к горлу.
Страх и обида охватили жрицу, спасение было так близко, но теперь…
Риверей так же смотрела на эту ситуацию с страхом и ужасом. Черный зверь вклинился в последний момент. Еще бы секунда, и Дримурр смогла бы избежать печальной участи. Но теперь, казалось что нет шансов ее спасти.
— Кажется у меня дежавю. — Усмехнулась тауренка. Ведь Дримурр уже ранее была ее пленницей.
Жестом черный Зверь приказал вурдалакам удерживать позицию, чтобы дать понять Риверей, что пытаться нагнать еще и охотницу она не собирается.
— Я оценила хитроумность вашей прошлой уловки. Неплохо, неплохо. Однако, теперь с вами нет этой пернатой твари, которая вновь наложит на клинок заклинание трансмодификации. Поэтому я предлагаю… Довершить нашу сделку.
— Тебе все еще нужен клинок? Зачем? — Удивилась Риверей.
Риверей не понимала что такого находится в этом клинке. Он никак не смог помочь им победить Хассару, он оказался почти бесполезен, но тем не мение, Черный Зверь все еще жаждет заполучить его.
— О, ты правда думаешь что этот клинок нужен Хассаре? Я тебе больше скажу, она даже не догадывается об его существовании. Он нужен конкретно мне.
— Для чего? — Подозрительно покосилась Риверей на Черного зверя.
— Вот так я тебе все и расскажу, наивная. Давай я тебе объясню более понятным языком. Ты даешь мне клинок, я возвращаю вам жрицу, опять, и прекращаю эту погоню, сделаю вид что вы успешно сбежали.
— Если клинок так важен для тебя, это весомая причина не отдавать его тебе.
На этих словах Жрица не поверила этим словам, нет, ее же не оставят тут? Она искренне не понимала почему Риверей отказывается отдать какой то бесполезный старинный меч в обмен на ее жизнь.
— Дримурр, может ты попросишь? У тебя в прошлый раз это хорошо получилось. — Легонько проводя по горлу жрицы ножом проговорила тауренка.
Дримурр лишь молча с ужасом наблюдала как Риверей колеблется с выбором.
Риверей выхватила клинок и вновь осмотрела его. На первый взгляд это был ничем не примечательный потускневших эльфийский клинок. Однако, судя по всему, он имел огромную ценность. После этого она вновь перевела взгляд на жрицу, которая чуть ли не умоляла не бросать ее одну в этом жутком месте, протягивая руку вперед.
Охотница лишь с грустью покачала головой. После чего она выхватила винтовку и выстрелила в механизм который удерживал решетку поднятой. Механизм разлетелся в щепки а тяжелая железная решетка с грохотом рухнула на пол.
Риверей бросила прощальный взгляд на жрицу, и двинулась дальше к выходу.
Привычный для Дримурр мир моментально рухнул. Ее уже не волновало то что к ее горлу приставлен нож а ее окружают мерзкие создания плети. Она не могла в это поверить, ее… Бросили. Бросили на произвол судьбы… Она еще вчера поклялась что поможет ей довести дело до конца, а ее… ее просто бросили. Предали…
Слезы постепенно начали наворачиваться на глаза. Дримурр даже и не заметила как пропал нож около ее горла а хватка зверя ослабла. Казалось, даже обезумевший кровожадный монстр был в шоке от такого предательства с стороны охотницы.
Не смотря на то, что Дримурр сейчас находилась в окружении врагов которые еще мгновение назад ее убить хотели. Ее уже ничего не волновало. Привычный для нее мир полностью перевернулся.
— Это было… Неожиданно, даже для меня. — Прокомментировал ситуацию Черный зверь отойдя от небольшого шока.
Дримурр понимала, что ее дни теперь сочтены, она готова была до последнего идти за своим лидером и поплатилась за это. Ей просто пожертвовали как самым бесполезным членом отряда. Дримурр уже даже не сопротивлялась когда Черный зверь надевал на нее наручники. Смысла сопротивляться уже никакого не было. Вот так она и умрет, из-за предательства человека, которого как она надеялась, она может называть своим другом. Дримурр с болью вспоминала, как она говорила в начале их пути, что продала бы каждого из них за пару золотых монет, но ведь она исправилась… Она переменилась… Но с ней поступили именно так. От нее просто избавились, продали за старинный кусок железа.
Эта боль, невыносимая боль обиды и злобы. Она нарастала с каждой секундой, она сжигала изнутри, затмевая собой вобще все что происходило вокруг.
Сломленная жрица медленно плелась по коридору обратно в тронный зал, прекрасно понимая, что ее ждет. Черный Зверь ее лишь слегка подгонял, ей было безразлично ее горе. Она не ведала ни жалости ни сострадания.
Наконец войдя в тронный зал, где еще пару минут назад был бой. Дримурр подвели к остальным двум пленникам и сильным резким толчком повалили на колени.
Они стояли в одном ряду перед рыцарем смерти. Килакс, АзарЭрак и она. Дримурр не покидало ощущение, будь-то она тут лишняя, словно произошла чудовищная ошибка, и ее тут вовсе не должно было быть. Хотелось встать и повторно попытаться сбежать из этого жуткого места, однако ее надзиратель встал прямо позади нее.
Армия плети выстроилась стройными рядами около стен тронного зала. Наконец через портал вошло огромное величественное существо плети. Лич.
Его костяной тело парило над землей, а его мантия поделенная на четыре длинных полосы расстилались в разные стороны. Лич был украшен множеством цепей которые постоянно вращались на его оголенном костяном теле.
Вся армия плети тут же преклонила колени перед ним, даже сам рыцарь смерти Хассара предстала на колени перед этим личом. Могущественный лич сверил взглядом тронный зал, удовлетворительно кивая, пока не заметил что Черный Зверь единственный кто не преклонил перед ним колено, оставшись стоять прямо позади своего пленника.
Хассара перевела взгляд на Черного Зверя а потом опять на лича,
— Преклони колени, дура. — Прошипела она про себя.
Однако черный Зверь так и остался непоколебим.
Лич смерил зверя своим ледяным взглядом, и после небольшой задержки, сделал вид, что не заметил этого показательного пренебрежения к нему.
— Владыка Кел-Тузад. — Пролепетала Хассара.
— Прекрасная работа Хассара, я доволен твоими успехами. В то время как жалкие трусы сбежали из под власти короля лича и организовали черный клинок, ты остаешься верна своему единственному повелителю. Это похвально.
— Ты доказала свою преданность, вернув нерубианскую империю в лоно плети. А посему, так как командиры плети у нас заканчиваются, я передаю значительную часть своих войск тебе, в том числе, и выводок ледяных змеев. Сражайся достойно, и вскоре мы изгоним захватчиков с наших землей.
— Да, владыка. — Смиренной проговорил рыцарь смерти не вставая с колен.
— Так как лич который тебя обратил, бесследно пропал, и у меня нет ни времени, ни желания разбираться в этом. Теперь ты служишь непосредственно мне.
Лич сделал паузу оглядывая пленников, всматриваясь в каждого из них.
— Что прикажете с ними делать? — Спросила Хассара.
— Азар мне еще потребуется живым. Несмотря на его мятеж, он все еще является действующим королем Ан-кахета, а ты лишь его регентом. И ты будешь править ровно до тех пор, пока король не поправится. — На этих словах Кел-Тузад сделал паузу. — Сделай так, чтобы этого никогда не случилось.
— Остальных же… Убей.
Дримурр с ужасом осознала, что с ней даже разбираться никто не стал. Просто огласили приговор даже не взглянув на нее.
Лич уже готовился было покинуть тронный зал через портал, как на секунду остановился.
— Я передаю тебе всех своих ледяных змеев кроме Сапфирона, и даже проявлю к тебе благосклонностью и восстановлю твоего личного дракона Сиберию. Запомни мою доброту и не подведи меня.
Когда же Лич покинул тронный зал, Хассара вздохнула с облегчением. Такая самоуверенная дерзость тауренки могла дорого ей стоить. Впрочем, ей ли не знать насколько у нее непокорный характер. Она скорее умрет, чем преклонит колени.
Повисло неловкое молчание. Хассара вновь оглядывала пленников, медленно но верно подходя к придворному магу Килаксу и занося меч над его головой.
— Мятежники, предатели и прочий сброд не заслуживают снисхождения.
Без каких либо церемоний и права на последнее слово она рубанула мечом отсекая голову неруба от его тела. Рунический клинок обагрился кровью, тело неруба рухнуло на пол а голова придворного мага покатилась по полу, оставляя за собой кровавый след.
Дримурр не хватило смелости смотреть на казнь, в момент удара клинком о плоть, она зажмурилась, не в силах видеть такое кровавое зрелище. С каждой секундой ее страх усиливался. Ведь скоро очередь дойдет и до нее. Дримурр хотелось бы замедлить время, максимально оттянуть момент когда ей самой отрубят голову, но все что ей оставалось, так это видеть как Хассара переходит к другому пленнику.
Смерив презрительным взглядом проигравшего Азара, который все еще был не в состоянии встать. Она наконец огласила его приговор.
— Переломайте ему все кости, бросьте в темницу и замуруйте ее намертво, я сыта по горло его диверсиями, видеть его больше не хочу.
Дримурр даже стало завидно, что принц Азар еще легко отделался, ведь его в отличии от них не казнят. Дримурр не понимала, что томится вечность в четырех стенах хуже смерти, но сейчас она была даже согласна на эту альтернативу. Еще бы кто предложил ее ей. Но она здесь никто, и на особое отношение к ней, рассчитывать жрице не стоит.
Дримурр, все еще стоя на коленях видела как рыцарь смерти приближается к ней, но ей было страшно даже взглянуть на Хассару, поэтому ее взгляд был устремлен в пол. Страх полностью завладел ей, ей было страшно смотреть как клинок будет заносится над ее головой.
Как внезапно, Хассара так же присела на одно колено, чтобы видеть заплаканное лицо жрицы и пытаясь заговорить с ней.
— Моя сестра, она втянет кого угодно в безнадежную авантюру. Она не понимает, что вы же потом будете расплачиваться жизнями за ее решения. Тебе следовало быть умнее, и покинуть этих горе героев при первой же возможности, благо такие возможности у тебя были и не раз.
— Я, больше не буду в этом участвовать, пожалуйста, отпустите меня. — Сквозь слезы проговорила Жрица.
— Об этом раньше надо было думать Дримурр. Ты сделала выбор, и теперь понесешь всю прилагающуюся за него ответственность.
Хассара занесла рунический клинок для удара.
— Пожалуйста не надо! — Выкрикнула жрица.
Внезапно раздался звон клинков. Дримурр все еще боявшаяся поднять голову, не понимала что произошло, она знала только одно, она еще была жива. Наконец любопытство перевесило страх и она медленно и аккуратно задрала голову в вверх. Рунический клинок застыл в метре над ее головой столкнувшись с ледяной косой зверя.
Хассара покосилась на Черного зверя, которая так же не торопилась отвечать на ее немой вопрос в стиле «Какого черта?!»
— Я желаю забрать пленника себе. — Холодно четко и ясно произнесла тауренка.
— Что? Зачем тебе она? — Недоумевала Хассара.
Однако ответа не последовало. Клинки так и остались в скрещенном положении.
Хассара вновь перевела полный удивления взгляд на жрицу, а потом на Черного зверя.
— Ладно. Забирай. — Спустя мгновение она добавила. — Я даже знать не хочу что ты с ней будешь делать. Но подозреваю, что смерть все же была бы более милосердным приговором. — С этими словами Хассара убрала клинок.
Дримурр переполняли эмоции, она терялась в догадках. С одной стороны, ее переполняла радость за то, что ей удалось избежать смерти. Но какой ценой? Для чего? Зачем она понадобилась этому монстру? Ей страшно было представить, что будет после этой церемонии.
Постепенно нежить стала расходится из тронного зала, уволакивая за собой массивную тушу костяного неруба. Азар даже не пытался сопротивляться, он был побежден и полностью нейтрализован.
— Всегда мечтала завести себе ручную собаку. — С этими словами Черный зверь достала самый настоящий собачий намордник и бросила его прямо перед жрицей.
Дримурр была в ступоре. Она смотрела на это с непониманием, не веря, что от нее и правда требуется это надеть, это что, шутка? Неужели ее спасли лишь для того, чтобы издеваться над ней? Дримурр задрала голову вверх, переводя взгляд на Тауренку. Словно не веря что ей действительно надо это надевать. Однако, ответа на ее немой не последовало.
Дрожащими руками она все же взяла эту мерзость в руки, но еще долго не решалась нацепить это на себя.
— Я жду. — Напомнила о своем присутствии Черный зверь
Сглатывая ком в горле, она все же нацепила на себя намордник. С ее лица стекали слезы, пока она застегивая ремни намордника у себя на затылке.
— И… Последний штрих. — Произнесла Тауренка цепляя шипастый ошейник с поводком на шею жрицы.
Дримурр было больно видеть себя такой. Побитая, униженная. С ней обращаются как с рабом. Жрица не верила что все это взаправду. Свет надежды моментально угас в ней.
Черный зверь схватила поводок и повела свою новую игрушку в свои покои.
***
На поводке, в наморднике ее вели по мрачным коридорам замка. Однако на Дримурр никто из воинства нежити не обращал внимания, словно ее не существует. Отчасти, она даже была им благодарна за это. Мертвым плевать как ты выглядишь и в каком состоянии. Если бы ее сейчас видел кто-то помимо жестокого тирана и безумного зверя, она бы сгорела с стыда.
Дримурр с ужасом осознала, что теперь она в руках садиста. И хотя умирать вовсе не хотелось, слова Хассары не были лишены смысла.
Какая либо воля к жизни покинула жрицу. При этом она больше всех ненавидела не Хассару, и даже не своего нынешнего мучителя, она навсегда запомнила того, кто ее бросил на растерзание монстрам. В ее памяти как никогда был четким момент, когда ее бросили. Когда ее жизнь продали за бесценок. Но толку скалится? Дримурр было больно осознавать, что она никак не сможет добраться до своего обидчика. Она просто сгинет в этом замке, и ее все благополучно забудут ее как очередную неудачницу.
Постепенно мысли об этой обиде стали вновь заполонять ее разум. Это было намного легче, чем осознавать то, что происходит сейчас. Эти мысли ей помогали не думать кем она стала. И лишь резкий рывок за поводок ненадолго возвращал ее в суровую реальность, где она теперь не более чем домашний питомец жуткого монстра.
Вскоре ее привели в просторную комнату. И хотя она намного уступала царским хоромам в драконьем погосте, это все же лучше чем темница с стогом сена и прогнившими костями по углам. Однако, в этой комнате чувствовалась пустота. Мрачная комната, лишенная какого либо источника света, однако, от нее словно отдавало темно пурпурным свечением, словно, вся комната была пропитана темной магией. На столе, на полках, всюду царил бардак.
Черный зверь, после того как завела ее в комнату, сняла с нее все магические артефакты подаренные Дорикусом. Дримурр вновь испытала унижение, Ей было больно осознавать, что величественные артефакты, которые она получила лишь по счастливой случайности, она потеряет теряет навсегда. Вся ее гордость, вся ее боевая мощь, все это теперь навсегда осталось в прошлом.
Первым делом Зверь схватила в руки латные перчатки инструктированные драгоценными камнями. Какое то время она осматривала их, перед тем как принять решение. Но судя по ее недовольному фырканью. Этот артефакт Дримурр больше никогда не увидит.
— Это тебе больше не понадобится.
Дримурр всю перекосило, когда Тауренка просто разбила настолько мощный артефакт. Она просто схватила магическую перчатку и сжала ее с такой силой, что метал весь покорежило и швырнула жалкий покореженный обломок.
Теперь настала очередь короны света. Резким движением руки, зверь снял с нее корону и осмотрела ее. Дримурр больно было видеть как с нее сдирают все эти артефакты, благодаря которым она была способна хоть на что-то. Теперь она вновь лишь серая посредственность, без какого либо магического потенциала.
Тауренка уже готовилась разломать корону на две части, схватившись за нее обоими руками. Но что-то ее остановило. Она словно погрузилась в раздумья.Дримурр моментально заметила это промедление, не веря своим глазам, возможно ей еще удаться спасти хотя бы часть былой мощи.
Черный Зверь же, вместо того чтобы уничтожить артефакт, положила диадему света в шкатулку и заперла на ключ.
— Верну тебе твою игрушку, если будешь хорошей девочкой. — Насмешливо ответила она, покидая комнату и оставляя Дримурр в запертой комнате в полном одиночестве.
Как только дверь захлопнулась, Дримурр тут же схватила шкатулку в которой теперь находился ее артефакт и начала всяческий ее трясти в надежде открыть ее. Но безуспешно. Шкатулка была закрыта на замок, и так просто ее не открыть.
Подождав какое то время, чтобы Зверь ушел достаточно далеко и не услышал грохота. Дримурр с силой бросила шкатулку об угол комода, надеясь разбить ее. От удара раздался оглушительный грохот, который казался разлетелся по всему замку. Дримурр замерла в ступоре, не ожидавшая что это привлечет за собой настолько много шума. Жрица подошла к запертой двери и прислушалась, однако, судя по всему, никто даже и не думал бежать к ней и проверять что случилось, за дверью была полная тишина.
Убедившись что ее никто не услышал, она наконец отошла от двери и подняла шкатулку с пола. На ней ни царапины.
Дримурр вновь оглянулась в поисках того, чтобы помогло ей не только открыть шкатулку и вернуть диадему, но и сбежать отсюда. Однако все что она видела вокруг себя, это нечестивые артефакты, к которым даже страшно было прикасаться. Дримурр была в отчаянии. Ей было уже без разницы что это нечестивые артефакты. Она выхватила рунический меч с стойки и попыталась занести его над шкатулкой чтобы с силой рубануть по ней. Однако, меч оказался тяжелее чем кажется, не будь она воргеном, она не была бы уверена, что смогла бы хотя бы поднять этот клинок. Ее силы замаха вновь не хватило чтобы поцарапать шкатулку, а вот от импульс от удара моментально дал о себе знать, выбивая из рук рунический клинок.
Выместив всю свою злобу на шкатулку, которую у нее так и не получилось сломать, он рухнула на кровать и тихо заплакала, пряча свое лицо в ладонях. За что ей все эти беды? Чем она заслужила все это? За что так с ней? Кому она какое зло причинила? Но судьба никогда не бывает справедлива. Дримурр попыталась снять с себя этот намордник, и хотя бы это у нее получилось. Она с яростью сорвала с себя его вместе с ремнями и с криком полным ненависти и бессильной ярости бросила прямо в закрытую дверь.
Постепенно гнев и обида сходили на нет. Дримурр даже уже не хотелось бежать отсюда. Она уже сдалась. Куда она вернется? К тем кто ее предал? Нет разницы, влачить жалкое существование бродяги, или же оставаться тут, рассчитывая на милость монстра.
Дримурр бы и рада сбежать, но бежать ей уже некуда, в один момент она лишилась всего. Не только собственной свободы, она лишилась надежды. Она более не видела смысла в своей жизни. Жрица с болью в душе, вспомнила слова Риверей о том, что когда все это закончится, они с радостью примут ее к себе домой. Все это было лишь ложью. Ее бросили сразу, как только цена за ее жизнь стала стоить больше, чем она приносила ей пользы. Чувство предательство, лжи, они ранили сильнее клинка. Вовсе не черный зверь был злодеем, настоящий монстр все это время был рядом с ней. С злобой и обидой она вновь вспомнила о том, как она разговаривала с паладином перед началом этой вылазки. Она могла уйти еще тогда. Но Дримурр была поражена тем, что эта безумная команда готова умереть друг за друга, и… Ей было так приятно осознавать себя частью этой команды. Знать, что она наконец не одинока… Что у нее есть друзья… Все это оказалось ложью. Ее намеренно бросили тут умирать. Заплатили ее жизнью как разменной монетой. Никто с ней по настоящему никогда не считался. Она думала что нашла друзей, но на деле же, все ее терпели и воспринимали как обузу, и были рады от нее избавится.
Мысли о предательстве вновь хлынули в голову. Дримурр не хотелось даже бежать отсюда, все чего она сейчас желала, это расплаты за предательство. Будь у нее вновь выбор, она бы с радостью направила всю разрушительную мощь магии не на нежить, а на своих бывших друзей.
Но она резко встряхнула головой, отодвигая эти мысли на второй план, плевать на них. Сейчас главное, самой выбраться отсюда. Если ей придется использовать темную магию чтобы обрести свободу, так тому и быть. Оставив наконец шкатулку в покое, Дримурр начала внимательно исследовать то, что окружало ее. Комната была почти что заставлена дорогими нерубианскими украшениями, однако, впервые в жизни. Она была к ним совершенно равнодушна. Золото ей сейчас никак не поможет.
На столе, в центре комнаты находился стол, на котором находилась стопка книг и странная стеклянная статуэтка в форме дракона. Подойдя к нему, Дримурр споткнулась обо что то тяжелое, и тут же отскочила от испуга. Под столом валялась костяная лапа какого-то когтистого существа. От которого осталась только передняя лапа с тремя когтями.
Как только жрица перевела свой взгляд на стеклянную статую, Она тут же вспомнила слова, о том, что драконы являются давними врагами нерубского рода. Но, откуда тогда здесь это? Дримурр взяла в руки эту статую, и тут же чуть не выронила ее из рук, когда в ее голове вновь промелькнул образ темного аспекта.
Внезапно, внутри этой статуэтки что-то прозвенело. Там что-то есть! Дримурр начала активно крутить стеклянную фигуру во все стороны. С каждым ее поворотом статуи, нечто в внутри продолжало звенеть стукаясь об стенки фигуры. Однако, как Дримурр не пыталась присмотреться, секло было слишком темным чтобы можно было разглядеть четкие очертания спрятанного предмета, лишь небольшое сияние внутри. Жрица уже думала намеренно уронить статуэтку, чтобы разбить ее и забрать сокровище, которое находилось внутри. Но, прекрасно понимала, что ее явно по голове не поглядят, если она тут что либо разобьет.
Дримурр продолжала осматривать статуэтку, пока не обнаружила, что пасть дракона в ней является пустой. С трудом просунув туда коготь, Дримурр попыталась хотя бы дотронутся до того, что скрывалось внутри, но зацепить все никак не получалось. Дримурр перевернула статуэтку вверх головой и тут же раздался звон в стеклянном драконе, а на ее коготь, который все еще находился в его пасти, что то упало. Жрица смогла подцепить когтем цепочку и стала аккуратно вытягивать находку из пасти дракона. Постепенно она смогла вытащить вместе с когтем золотую цепочку. Потянув дальше, она вытащила и то, что скрывалось в статуе.
Это был небольшой кулон из лунного серебра, обитого золотой каемкой по краям. Однако, сам он не представлял особой ценности для жрицы. То что находилось в самом кулоне, За чистейшим словно лунный блеск стеклом, было намного важнее. В небольшом сосуде, из стороны в сторону метался миниатюрный олень, состоящий из чистой энергии. Вскоре он обратил внимание на жрицу, и встав на задние ноги, припав к стеклу обоими передними копытами. Он демонстративно постучал одни из копыт по стеклу, словно упрашивая выпустить его. Дримурр попыталась всмотреться в него, на нем явно были надеты какие то доспехи, и украшения, но из за того, что от существа исходила яркая вспышка света, разглядеть что либо кроме общего силуэта было невозможно. Олень еще какое то время всматривался в жрицу, периодический качая головой в недоумении. У оленя были огромные, величественные рога, которыми он то и дело упирался в стекло. Дримурр завороженно смотрела на это, не в силах оторвать взгляда. Она даже понятия не имела с чем столкнулась.
Вскоре мистический зверь устал упрашивать освободить его. Он вновь вернулся в центр своей темницы и уселся на призрачный пол. Наконец Дримурр хватило смелости хотя бы прикоснутся с стеклу. Олень никак не отреагировал, спокойно наблюдая за ее когтем.
— Кто ты? — В попытке заговорить с ним, произнесла Дримурр. Олень в ответ лишь скосил голову на бок.
— Ты… Меня слышишь? — Вновь шепотом спросил жрица. Какого же было ее удивление, когда олень ей кивнул.
— Ты меня понимаешь? — С нескрываемым удивлением произнесла Дримурр. Олень вновь спокойно кивнул ей в ответ.
— Ты сам можешь говорить? — Однако, на этот вопрос, олень лишь отрицательно покачал головой.
— Я… Я могу разбить кулон, это освободит тебя? — Для Дримурр этот мистический олень стал последней надеждой на спасение из этого царства тьмы.
Казалось, олень засмеялся, после чего, отрицательно покачал головой.
— Но, что мне тогда делать?
Олень наконец вновь встал и подойдя к вплотную к стеклу встал на дыбы и уперся передними копытами в стекло, однако, теперь его внимание было сосредоточено вовсе не на жрице. Оглядывая мрачное помещение, он наконец заметил взглядом то, что ему было нужно. Он постучал копытом в направлении того, что ему нужно было. Дримурр не сразу поняла что он от нее хочет. И только спустя пару минут наконец поняла, что олень почему то указывал на ее поясную сумку.
— Ты хочешь, чтобы я унесла тебя отсюда? — На что олень резко и энергично начал кивать в качестве согласия.
— Хорошо. — Произнесла Жрица, аккуратно складываю кулон в свою сумку. — Теперь осталась сущая мелочь, выбраться отсюда самой.
Хм, может тут еще что интересное найдется?
Перевернув все вверх дном в поисках хоть чего нибудь полезного, Дримурр внезапно наткнулась на небольшой компас в виде медальона. Все это время он лежал прямо под шкатулкой. Она даже и не заметила его, когда в порыве ярости пыталась разрушить ее.
Медальон сильно выделялся на фоне остальных украшений. И хоть снаружи медальон и выглядел золотым, Но к нему аккуратно было привязано множество украшений из кости, меха и перьев. Это явно не нерубианская работа.
Наконец, она решилась открыть его. Внутри, под потрескавшимся стеклом, находился потрет миловидной на вид тауренки, в ее длинную густую гриву было заплетено несколько цветов, На ее шее было украшение в виде небольшого тотема вырезанного из кости, а ее рога были ярко белыми. Дримурр терялась в догадках, неужели, это… Какая ужасная трагедия сподвигла ее стать таким монстром? И тут она резко осеклась, присмотревшись в рогам тауренки изображенной на портрете, Дримурр не сразу заметила, что форма рогов очень похожая, но все же, другая!
К жрице начали закрадываться сомнения. Она уже не была уверена, что видит Черного зверя, до ее падения во тьму. Но если это не она, то кто?
Дримурр была не в силах оторвать взгляда на эту брошь Чем дольше жрица держала этот медальон, тем больше чувствовала магию в нем, еле заметные колебания света, которые исходили от медальона. Этот медальон был словно лучиком света в жуткой обители тьмы, среди нечестивых артефактов, он единственный не поддался порче, единственный, кто словно источал ауру надежды, когда все вокруг нагнетало лишь страх и отчаянье .
Словно это и есть тот последний огонек человечности, который еще остался в душе этого зверя.
Резко открывшаяся дверь вывела из ступора жрицу, от испуга она случайно выронила медальон из рук и он с громким треском ударился об пол. Дримурр сжав зубы смотрела на то, как медальон упал стеклом вниз и осколки разбитого стекла вылетели из медальона.
Дримурр перевела взгляд на саму тауренку, которая вернулась к ней в комнату, и слегка попятилась. Дримурр только что осознала, что разбила крайне дорогую для зверя, памятную вещицу. И расплата за это будет соответствующая.
Черный Зверь лишь молча шел вперед, жрице и разбитому медальону. Ни сказав ни слова, она наклонилась над медальоном, и протянула к нему руку, ладонью вверх, а затем, медленно стала ее поднимать. Жрица не могла поверить в увиденное. Поток энергии, исходящий от руки зверя окутывал медальон поднимая его в воздух собирая его вновь в единое целое.
Когда же медальон был восстановлен, она вновь поднялась с колен, и на этот раз обратила свой взор на свою пленницу.
— Еще раз прикоснешься к нему, я тебя заживо освежую. — Прорычала она.
Дримурр лишь сглотнула ком в горле отчаянно кивая в знак согласия. Вновь ей повезло отделаться лишь выговором.
Внезапно черный зверь сменил тему.
— Как ты думаешь, почему я тебя спасла от казни?
Дримурр даже не ожидала что с ней начнут разговаривать и замешкалась в ответе.
— Я не… Я… не знаю. — Дрожащим голосом ответила Жрица.
— Потому что я знаю что ты тогда чувствовала. Обида, боль и ненависть. Эти чувства мне хорошо знакомы.
Дримурр не верила в услышанное. Неужели именно предательство сделало из нее такого монстра?
— Когда тебя бросили. Я видела в тебе лишь отчаянье и неверие. Ты не могла поверить, что кто-то способен на такое предательство. И что это может произойти с тобой. Я не видела перед собой врага, не видела жертву. Я лишь видела в тебе… Себя. — Тауренка вновь сделала паузу.
Дримурр вслушивалась в тяжелое дыхание исходящее из под шлема. И хотя ужасный нечестивый шлем скрывал любые эмоции. Дримурр чувствовала спокойствие, защищенность, не ту лживую защиту, которую ей обещали раньше.
— Себя… Ту самую брошенную всеми тауренку, на чью жизнь всем было наплевать.
— Ты думаешь, я монстр. — Произнесла Тауренка, указывая пальцем на свой нечестивый шлем. — Так и есть. Это был мой осознанный выбор. Я навсегда запомнила как обида и злоба сжигали меня изнутри, когда я делала этот выбор. И то же самое я чувствую сейчас в тебе. Тебя оставили умирать, избавились от тебя, как от балласта. Но я даю тебе шанс на возмездие, показать им, чего ты стоишь. Заставить их жалеть о содеянном.
— Теперь ты понимаешь, почему я спасла тебя? Я хочу помочь тебе. — Проговорил Черный Зверь протягивая ей руку.
Дримурр смотрела на того, кого еще минуту назад считала монстром и воплощением кошмара, и не могла поверить в услышанное.
— Я могу научить тебя сражаться, могу научить постоять за себя. Научить таинствам темной магии. Тебя уже списали с счетов. Но ты еще жива, и ты не забудешь предательства.
Мир для жрицы словно перевернули с ног на голову. То, кого еще несколько часов назад Дримурр считала другом, теперь для нее злейший враг, А тот, кого она боялась все это время, протягивает ей руку помощи.
Ее предали. Она уже мысленно распрощалась с жизнью, но судьба дарит ей второй шанс. Шанс, на который она даже не надеялась.Однако, она понимала, какую цену за это заплатит. Она не может, она ведь не злая, она не…
Вновь взгляд жрицы устремился на медальон, который вновь находился на комоде. Она чувствовала, словно свет внутри нее осуждает ее. Но почему? Она всю жизнь посвятила себя служению света и куда это ее привело? И даже сейчас, вместо того чтобы помочь ей, он смеет осуждать ее?!
Хватит! Свет лишь осуждает ее за слабость, в то время, как тьма наоборот, обещает свою помощь слабым и обездоленный, кому уже не на что надеяться.
Дримурр с силой сжала кулак. В клубок темной фиолетовой энергии заклубился в нем.
Жрицу все еще пугал тот факт, что ее согласие преклонить колени перед тьмой, это билет в один конец. Обратного пути не будет. Весь Азерот будет считать ее злом. Но альтернатива вновь быть бродягой об которую все вытирают ноги… Ну уж нет! Лучше сжечь все до тла, чем вновь влачить жалкое существование!
— Я готова. — С мрачной решимостью, произнесла Дримурр.
Черный Зверь одобрительно кивнула.
— Хорошо. Знай же, что мне по статусу не положено иметь ученицу, поэтому, эти предметы станут на первое время твоими незаменимыми атрибутами. Нося их, ты всегда будешь помнить это чувство, эту ненависть.
Черный Зверь вновь преподнес в своей руке намордник и шипастый ошейник.
Дримурр вновь смотрела на них, но теперь они словно приобрели для нее другой смысл, теперь они были для нее не символом позора, а напоминанием ее главной цели. Она чуть ли не с гордостью приняла обратно эти предметы.
— Ты начнешь с самых низов, Аколитом. Посмотрим, хватит ли тебе упорства и решительности, чтобы достичь успеха. Если ты проявишь себя достойно. Темный аспект не оставит это без внимания.
Дримурр словно передернуло от этих слов. Так они оба прислуживают этому богу! И в отличии от эфемерного света, который почти никогда не помогает своим служителям. Их бог вполне реален.
Дримурр вновь вспомнила те самые моменты пребывания во власти темного аспекта. То, какую он силу может ей дать. То, как она с легкостью билась на мечах с Риверей. Хоть у нее и не было контроля над своим телом, но она прекрасно помнит тот бой, в отличии от остальных, кого погрузили в пучину кошмара. Темный аспект не причинил ей никакой боли, никакого зла. Он словно заранее чувствовал в ней своего последователя.
Довольно быть тряпкой. Она заполучит благосклонность темного бога, чего бы ей этого не стоило.
— Темный аспект желает лично контактировать с своими последователями, в том числе и с начинающими адептами. — С этими словами, в руке Черного зверя появилась черная дымка, из которой постепенно материализовался медальон.
Дримурр с благоговением приняла этот дар и надела на себя в качестве подвески. Медальон был действительно тяжелым. Но как только она его надела, он словно магнит, тут же прицепился словно намертво к ее шерстке. Дримурр почувствовала холод, ей тут же стало не по себе. Такое чувство, словно, кто-то залез ей прямо в душу. Жрица тяжело выдыхала, чувствуя, словно внутри нее находится осколок тьмы, который ежесекундно причиняет ей боль.
Вскоре боль утихла, а тьма надежно закрепилась в ее душе. Жрица попыталась вслушаться, но медальон молчал, он не источал какую либо магию, не разговаривал с ней. Ничего.
— Он выйдет с тобой на связь, если того потребует ситуация. Но знай, если он молчит, это не значит, что он тебя не видит. Теперь, ты в его власти.
Дримурр покорно кивнула головой. С этого момента, для нее начинается новая жизнь. Все что было до того момента, как она надела медальон, теперь не имеет значения. Ее бывшие друзья станут врагами, нормы морали будут отринуты, балансу света и тьмы в ее душе, пришел конец.
